Οι διαταραχές ψυχολογικής ανάπτυξης εμφανίζονται από τα πρώτα χρόνια της ζωής και επηρεάζουν θεμελιώδεις λειτουργίες όπως ο λόγος, η επικοινωνία, η μάθηση και η κοινωνική αλληλεπίδραση. Χαρακτηριστικές περιπτώσεις αποτελούν η δυσλεξία και η διαταραχή αυτιστικού φάσματος. Δεν συνδέονται με εξωτερικά τραύματα, αλλά με την πορεία της νευροαναπτυξιακής ωρίμανσης. Η έγκαιρη διάγνωση και η στοχευμένη υποστήριξη είναι καθοριστικές: όσο νωρίτερα αναγνωριστούν, τόσο μεγαλύτερες οι δυνατότητες βελτίωσης της λειτουργικότητας και της ποιότητας ζωής του ατόμου.